Il y a quelques semaines, je suis retournée à Londres pour le Derwent Art Prize 2026, organisé à l'Oxo Gallery du 9 au 19 avril. Plus de 5 000 candidatures ont été soumises, et 71 œuvres ont été présélectionnées pour l'exposition. La mienne en faisait partie. Cela seul a rendu l'expérience significative.
Londres est une ville qui m'est encore profondément familière. J'y ai vécu pendant des années, et y retourner avec une vie et une identité artistique différentes a eu un poids émotionnel discret. Cela n'a pas été comme revisiter un chapitre ancien. C'était plutôt comme rester un instant entre deux versions de moi-même et reconnaître qu'elles appartenaient toutes deux à la même histoire.
L'œuvre que j'ai soumise, Soffermati, a été réalisée sur toile plutôt que sur papier. Cette décision a eu son importance dès le début. Le lin n'absorbe pas le graphite de la même manière que le papier. Sa rugosité interrompt la précision, absorbe les détails de manière inégale et résiste à la tentation de tout contrôler. Pour moi, cette résistance n'était pas un problème à résoudre, mais faisait partie de l'œuvre elle-même.
Soffermati emprunte quelque chose au langage visuel de la photographie de mode, mais je ne voulais pas d'une image polie ni d'un récit figé. Je voulais un moment suspendu, quelque chose d'assez précis pour retenir l'attention, mais suffisamment ouvert pour rester irrésolu. La toile m'a aidée à m'éloigner du réalisme extrême vers une image avec une qualité plus douce et plus distante, comme un souvenir ou une vieille photographie dont le sens n'a jamais été entièrement expliqué.
C'est l'une des raisons pour lesquelles je continue à dessiner sur toile. Cela me permet de conserver le langage du dessin tout en travaillant sur une surface qui résiste à un contrôle complet. Cette résistance compte pour moi. Elle impose des décisions. Elle simplifie. Elle demande un autre type de précision, qui dépend moins du détail et plus de la présence.
Voir Soffermati installée à l'Oxo Gallery m'a donné une nouvelle compréhension de l'œuvre. La galerie est située sur la rive sud, à l'intérieur de l'Oxo Tower Wharf, dans une partie de Londres façonnée par la rivière, un fort passage piétonnier et une forte présence architecturale. Quand je suis revenue un jour plus calme, j'ai pris le temps d'observer la position choisie pour mon œuvre. Elle avait été placée contre la paroi vitrée avant, visible de l'extérieur comme de l'intérieur de l'exposition. J'ai été humblement honorée par ce choix. Avec 71 œuvres présélectionnées dans l'exposition, cet emplacement suggérait une présence visuelle immédiate, et je n'ai pas pris cela à la légère.
Ce qui m'a le plus marqué, cependant, ce n'est pas le résultat du concours. C'était le niveau de dessin qui m'entourait. Il y avait des artistes avec une maîtrise extraordinaire du graphite, du fusain et du crayon de couleur, chacun poussant le langage du dessin dans une direction différente. Certaines œuvres étaient techniquement virtuoses. D'autres étaient plus calmes, plus atmosphériques ou plus conceptuelles. Ce qui m'a frappé, ce n'est pas un style particulier, mais l'étendue de l'intelligence qui les sous-tendait. L'exposition m'a rappelé que le dessin n'est pas du tout une discipline étroite. C'est une discipline vaste, façonnée par la discipline, la sensibilité, le risque et le point de vue.
Ce fut la véritable leçon que j'ai rapportée de Londres. Un prix artistique comme le Derwent Art Prize s'inscrit également dans une conversation plus vaste sur le médium lui-même. Il affirme que le dessin compte toujours, qu'il continue d'évoluer, et que de nombreux artistes brillants l'utilisent pour explorer des idées, des atmosphères et des sujets très différents. Que Soffermati soit incluse dans cette conversation a beaucoup compté pour moi. La reconnaissance est une partie de ce qu'un prix peut offrir, mais une exposition de qualité offre aussi autre chose : une perspective. Elle vous montre où se situe votre travail, ce qui le rend distinct, et où vous voulez encore aller.
Si vous découvrez ma pratique à travers cet article, vous pouvez explorer mes Expositions & Presse, voir mes Dessins Originaux, ou parcourir mon Travail plus large. Si vous souhaitez acheter une de mes estampes, inscrivez-vous à la newsletter pour recevoir 10 % de réduction sur votre première commande d'estampe.
Note : Cet article de blog a été initialement rédigé en anglais. Les autres versions linguistiques sont automatiquement traduites pour rendre le contenu accessible.
